La NEPG advierte sobre el efecto adverso que tendría un nuevo aumento de la superficie de patata en Europa, tras crecer un 10% la producción en 2019

La asociación de productores de patata europeos NEPG que engloba a Francia, Alemania, Gran Bretaña, Bélgica y Holanda, acaba de hacer pública una nueva estimación de cosecha. Según sus cálculos, para el conjunto de estos cinco países se esperan un total de 26,9 millones de toneladas de patata de consumo (sin incluir las destinadas a semilla y a la industria del almidón). Este dato supone un incremento del 10% con respecto a la última campaña y un 1,8% más que la media obtenida los últimos 5 años.

La abundante campaña de este año ha venido propiciada por el incremento de superficie en estos cinco países, en conjunto un 9% más que la media del último lustro. En 2019 la media de rendimiento de los países de la NEPG se cifra en 43,9 t/ha frente a las 40,9 t/ha de la pasada campaña (+7,4%). En el caso de Gran Bretaña, donde la cosecha es la más tardía dentro de este grupo de países, los datos previos de rendimiento medio se espera que estén en línea con la media quinquenal. En este país se ha cosechado hasta el momento el 70% de las patatas de consumo que se han sembrado. Los datos finales de la producción en los países de la NEPG se darán a conocer a finales del mes de noviembre.

La cosecha en Europa acumula retraso con respecto a una campaña normal

Este año la cosecha de patata en Europa acumula retraso. Durante el mes de septiembre, todas las zonas de los países de la NEPG en los que se dispone de infraestructura para el riego tuvieron que aportar agua al cultivo debido a las condiciones de sequía generalizadas. Sin embargo en el mes de octubre, el clima húmedo impidió comenzar con los arranques, especialmente en Holanda y Bélgica donde prácticamente el 60% de la cosecha se tuvo que sacar en el fin de semana del 19-20 de octubre.

Según esta fuente, la calidad de la patata es buena aunque no obstante se está poniendo especial atención a las condiciones de almacenamiento debido a que muchos tubérculos han llegado con altos niveles de humedad a esta fase. Por este motivo, los almacenes necesitan una adecuada ventilación y una baja humedad para evitar problemas fúngicos y bacterianos.

Desde hace varias semanas, el ritmo de exportación de patata hacia el mercado polaco y de otros países del sudeste y sur de Europa es continuo. Este volumen de patata que sale de los países de la NEPG ha provocado que las cotizaciones del tubérculo hayan subido desde entonces; para los próximos meses todo va a depender de la cosecha que finalmente se obtenga y de la calidad durante el almacenamiento.

La NEPG no ve aconsejable aumentar la superficie de patata en la próxima campaña

En un contexto de aumento de los costes de producción, motivado en buena medida por el coste del riego, de recolección y de conservación -debido a las condiciones de humedad en la época de arranque y a la prohibición del antigerminante CIPC-, se espera que los contratos de cara a la próxima campaña se negocien al alza para paliar este desajuste. En este sentido, el secretario de la NEPG advierte de que "con la superficie y cosecha actuales el equilibrio del mercado ya estaría comprometido".

DATOS DE LA CAMPAÑA DE PATATA DE CONSUMO EN LOS PAÍSES DE LA NEPG (ACTUALIZADOS A FECHA 25 DE OCTUBRE 2019)

Fuente: NEPG 2019.